Dormir mal en tus 40 puede afectar tu cerebro más adelante en la vida, estudios revelan

CIUDAD DE MÉXICO.- Dormir mal en los 40 puede acelerar el envejecimiento del cerebro, según revela un nuevo estudio. Los investigadores han encontrado que los problemas de sueño en esta etapa de la vida podrían manifestarse en el cerebro hasta los 50 años. La investigación, publicada en la revista Neurology, subraya la importancia de cuidar la calidad del sueño desde edades tempranas para preservar la salud cerebral a largo plazo.

El estudio, liderado por la doctora Kristine Yaffe de la Universidad de California en San Francisco, involucró a casi 600 adultos de alrededor de 40 años, quienes respondieron cuestionarios sobre sus hábitos de sueño al inicio de la investigación y cinco años después. Las preguntas incluían temas como la dificultad para conciliar el sueño, despertares frecuentes durante la noche o el despertar temprano sin poder volver a dormir. Con estos datos, los científicos pudieron identificar patrones y su impacto en el envejecimiento cerebral.

Clasificación de los participantes

Los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos según sus características de sueño. El grupo con menos problemas (alrededor del 70%) reportó una o ninguna de las seis características relacionadas con el mal dormir, mientras que un 22% presentó dos o tres características, y un 8% mostró de cuatro a seis. Los problemas más comunes fueron la mala calidad del sueño, la dificultad para dormir y el despertar temprano.

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Quince años después del inicio del estudio, los participantes se sometieron a escaneos cerebrales que permitieron a los investigadores calcular la edad de sus cerebros. Los resultados mostraron que, después de ajustar factores como la edad, el sexo, la presión arterial alta y la diabetes, los cerebros de las personas con más problemas de sueño eran hasta 2.6 años más “viejos” que los de aquellos con menos dificultades para dormir.

Consecuencias y recomendaciones

La investigación resalta la relación entre problemas de sueño persistentes y un mayor envejecimiento cerebral, aunque los científicos subrayan que se trata de una asociación y no una causa directa. Es decir, no se puede afirmar con certeza que el mal dormir acelere el envejecimiento cerebral, pero sí se ha demostrado que quienes duermen mal presentan cerebros más envejecidos.

Para mitigar estos efectos, los expertos recomiendan mejorar la calidad del sueño mediante hábitos como mantener horarios regulares para dormir, hacer ejercicio, evitar la cafeína y el alcohol antes de acostarse, y practicar técnicas de relajación.

Es crucial atender los problemas de sueño desde edades tempranas para preservar la salud cerebral, señaló la doctora Yaffe.

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Finalmente, aunque los resultados son significativos, los investigadores reconocen que uno de los puntos débiles del estudio es que los participantes reportaron sus propios problemas de sueño, lo que podría no ser completamente preciso. Aun así, los hallazgos destacan la importancia de seguir investigando cómo mejorar la calidad del sueño y su impacto en la salud cerebral en personas jóvenes.